Требования к свету. Кукуруза сахарная - культура светолюбивое и длинного светового дня. Уже за продолжительности дня 12-14 часов удлиняется ее вегетационный период. Растения очень плохо переносят затенение. При загущении они вытягиваются, замедляется и задерживается развитие растений, начала (вилки) образуются плохо, они мелкие, запаздывает наступления технической спелости, и зерно теряет свое качество.

Требования к влаге. По отношению к влаге кукуруза сахарная сравнению с другими овощными культурами являются засухоустойчивой. Коэффициент транспирации ее составляет 220-360. К цветения растения умеренно требовательны к влаге, а во время развития генеративных органов и запыленности потребность во влаге значительно повышается. Поэтому воздушная засуха в этот период даже в течение 2-3 суток приводит к снижению урожайности до 20%. Так, недостаток влаги за 10 дней до выбрасывания метелки, а также начала формирования урожая приводит к резкому снижению продуктивности растений. Оптимальная влажность почвы в период вегетации должна составлять 75-80% НВ. Избыток влаги в этот период также приводит к снижению урожайности начал. Преждевременно ослизняется корневая система, листья отмирают, а при затоплении растения погибают.

Требования к элементам питания. Высокий урожай кукурузы сахарной получают на рыхлых, высокоплодородных, чистых от сорняков, богатых органическое вещество почвах в условиях достаточного увлажнения. На 10 т урожая початков кукуруза сахарная выносит из почвы в среднем 37 кг азота, 26 - фосфора и 67 кг калия. Хорошо усваивают растения питательные вещества при нейтральной или слабокислой реакции почвенного раствора. Мало пригодны для выращивания кукурузы сахарной кислые, солонцеватые, тяжелые холодные почвы с близким залеганием грунтовых вод. По недостатка азота снижается содержание хлорофилла, растения желтеют и замедляют рост. Недостаток фосфора ухудшает образование репродуктивных органов, что отрицательно влияет на рост растений и функционирования корневой системы. По недостатке калия задерживается отток продуктов фотосинтеза.

В первой половине вегетации до цветения, начиная с прорастания семян, растения используют из почвы до 70% минерального питания. Поэтому они хорошо реагируют на внесение органических и минеральных удобрений. Особенно высокие урожаи кочанов в молочно-восковой спелости кукуруза сахарная дает после предшественников, под которые вносили органические удобрения.